嶽陽縣位於湖南省東北部，地處北緯28°57′11〞至29°38′41〞、東經112°44′14〞至113°43′35〞之間。東與湖北省通城縣、東南與湖南省平江縣接壤，南與汨羅市、沅江市毗鄰，西為縣境東洞庭湖，北與嶽陽市區、臨湘市交界。縣境東至月田鎮鍾山村鍾家山南麓，西達東洞庭湖的新洲、南洲蘆葦場。最北為北洲蘆葦場及大雲山林場，最南為張穀英鎮的竹坪村及長湖鄉的民主村。縣榮家灣鎮(原城關鎮)北離嶽陽市23.60千米，南距長沙市125千米。2021年土地總麵積為2810.31平方千米（其中水域麵積925.56平方米），耕地41967公頃，其中水田25687公頃，旱地16280公頃，土地總麵積中林地87239公頃、其它農用地20579公頃、建設用地17995公頃、未利用土地103575公頃。

　　從1949年7月至1975年10月，嶽陽縣先後隸屬長沙專區、湘潭專署、嶽陽行署管轄，縣治治所先後設嶽陽縣城(今嶽陽市城)與榮家灣鎮。

　　1978年7月19日，改榮家灣鎮為嶽陽縣城關鎮。1981年10月，經國務院批準，11月湖南省人民政府通知撤銷嶽陽縣，並入嶽陽市，隸屬嶽陽地區。

　　1983年2月，嶽陽市升為省轄市，是年7月經國務院批準，8月19日湖南省人民政府通知恢複嶽陽縣建製，歸嶽陽市管轄，縣治暫駐嶽陽市區，同年11月縣治遷駐榮家灣鎮。

　　1986年2月，撤銷嶽陽地區，並入嶽陽市，嶽陽縣隸屬嶽陽市管轄至今。

　　1978年7月，縣城城關鎮，轄榮家灣公社和7個居委會。是年，中村公社劃為中村、白羊2個公社，在鐵山水庫移民區的中洲垸建立紅旗、興旺2個公社。1981年4月，撤銷步仙公社，建立關王、鳳凰2個公社，同時將春風農場改為春風公社。10月20日，撤銷嶽陽縣建製，並入嶽陽市，全市劃分農村區鎮15個(其中鎮3個)、公社52個、大隊728個，市內劃區6個、居委會43個。

　　1982年7月，梅溪區、榮家灣區分別更名為康王區、鹿角區;11月，紅旗、興旺公社合並為中洲公社。1983年7月，恢複嶽陽縣建製，縣、市分治，全縣劃為12個區、1個縣轄鎮、47個公社、2個區轄鎮、687個大隊，7495個生產隊。1984年1月，實行區、鄉、村建製，中洲鄉劃為中洲、興旺鄉，郭鎮鄉、大灣蘆葦場劃歸嶽陽市管轄，6月從相思鄉劃出14個村建立珠港鄉，是年，撤銷公田、筻口、南衝、麻塘、鹿角等5個鄉，建立5個相應名稱的建製鎮，並以黃沙街集鎮為基礎建立黃沙街鎮。1987年1月，撤銷廣興洲、新牆、榮家灣、黃沙街等4個鄉，其行政區劃分別劃歸廣興洲、新牆、榮家灣、黃沙街等4鎮。1988年10月，成立東洲蘆葦場。至1990年底，縣境轄12個區、39個鄉、9個建製鎮、12個國營農、林、漁、茶、蘆葦場、694個村民委員會、25個居民委員會、7151個村(居)民小組。

　　1992年7月，經省、市人民政府批準，新牆區五垸鄉劃歸麻塘區，三合鄉並入新牆鎮;是年8月，廣興洲區許市鄉、黃金鄉並入廣興洲鎮。是年年底，全縣轄13個區(鎮)，42個鄉(鎮)。

　　1993年6月，經省、市人民政府批準，撤銷原廣興洲鎮建製，設立許市鎮、廣興洲鎮。

　　1995年，經省、市人民政府批準，嶽陽縣實行撤區並鄉，撤銷康王、麻塘、鹿角、黃沙街、步仙、渭洞、月田、毛田、公田、筻口區10個行政區公所，城關、新牆、廣興洲、許市4個鎮和西塘、饒村、雲山、甘田4個鄉的行政區劃不變，將其餘鄉(鎮)合並為17個鄉(鎮)。即：撤銷春風鄉，並入麻塘鎮;撤銷友愛鄉，並入鹿角鎮;撤銷大明鄉、黃秀鄉，並入黃沙街鎮;撤銷大塅鄉，並入公田鎮;撤銷潼溪鄉、熊市鄉，並入筻口鎮;撤銷烏江鄉，並入康王鄉;撤銷五垸鄉、龍灣鄉，並入新開鄉;撤銷黃岸鄉、花苗鄉，並入月田鄉;撤銷興旺鄉，並入中洲鄉;撤銷珠港鄉，並入相思鄉;撤銷蘭田鄉，並入楊林鄉;撤銷南衝鎮、毛田鄉，合並設立毛田鎮;撤銷中村鄉、十步鄉，合並設立柏祥鄉;撤銷渭洞鄉、芭蕉鄉，合並設立張穀英鄉;撤銷昆山鄉、平地鄉，合並設立三荷鄉;撤銷荊洲鄉、白羊鄉，合並設立長湖鄉;撤銷關王鄉、鳳凰鄉，合並設立步仙鄉。撤區並鄉後不久，經省、市人民政府批準，撤銷月田、張穀英、西塘、柏祥4個鄉名，在原有各自轄區，更換為月田、張穀英、西塘、柏祥4個鎮名。1995年底，全縣共轄14個鎮、11個鄉。

　　1996年，經縣人民政府批準，將三荷鄉羅坳村的上王、下王、趙公三個組劃歸芭山村;將葉家組劃歸三旗村;將大尾、餘家組劃歸花果村。是年12月26日，嶽陽市人民政府根據省民政廳《批複》，廣興洲鎮與許市鎮建製劃歸嶽陽市區管轄。1996年底，全縣轄12個鎮、11個鄉、3個場(中洲漁場、原種場、大雲山林場)、2個水庫(鐵山、大坳)及湖管係統。

　　1997年7月，撤銷新開鄉，建新開鎮，其餘鄉鎮建製不變。

　　2005年12月27日，嶽陽市人民政府辦公室根據省民政廳《關於將嶽陽縣康王鄉等三個鄉鎮劃歸嶽陽樓區管轄的批複》，同意將康王鄉、三荷鄉、西塘鎮成建製劃歸嶽陽樓區管轄。2007年底，全縣轄12個鎮、8個鄉，557個村民委員會、42個居民委員會。

　　2015年11月建製合並，城關鎮、鹿角鎮、麻塘鎮成建製合並設立榮家灣鎮；雲山鄉、毛田鎮、相思鄉成建製合並設立毛田鎮；甘田鄉、公田鎮成建製合並設立公田鎮；張穀英鎮、饒村鄉成建製合並設立張穀英鎮；步仙鄉撤鄉設鎮。全縣轄11個鎮、3個鄉、42個社區、557個村。

　　2016年根據《湖南省鄉鎮區劃調整改革領導小組關於切實做好建製村合並工作的通知》全縣設立161個村民委員會、33個居民委員會。

　　2017年11月27日湖南省人民政府批準，撤銷楊林鄉，建楊林街鎮。2017年底全縣轄榮家灣鎮、柏祥鎮、步仙鎮、筻口鎮、公田鎮、黃沙街鎮、毛田鎮、新開鎮、新牆鎮、月田鎮、張穀英鎮、楊林街鎮12個鎮，長湖鄉、中洲鄉2個鄉，共14個鄉級行政區。

　　2024年3月29日根據湖南省人民政府、湖南省民政廳《關於嶽陽縣榮家灣鎮撤鎮設街道的複函》(湘民行發(2024)3號)等文件精神同意撤銷嶽陽縣榮家灣鎮，成建製設立榮家灣街道、麻塘街道，於5月14正式掛牌，撤鎮設街道行政區劃變更後榮家灣街道轄同心、南街、老街、文勝、集鎮、巴陵、榮站、衛農、天鵝、慶豐、街趙、城西、城北、城南、楓橋、粵西、橋東、向陽、鹿角、向紅，地質家園 21個社區和城東、興園、東方、六合垸、榮灣湖、友愛、文發、嶽武、鹿角、公誠、欣榮、牛皋、榮鹿新村13個村，總麵積143.26平方千米，總人口115217人，榮家灣街道駐地設南街社區。麻塘街道轄洞庭、金壟、畔湖新、麻布山、麻塘、東風6個村和麻塘集鎮社區。總麵積74.14平方千米，總人口51045人，麻塘街道駐地設麻塘集鎮社區。通過行政區劃調整，嶽陽縣鄉鎮數量由原來的“12鎮2鄉”優化調整為“2街道11鎮2鄉”。